Ilia Topuria explodiert gegenüber seinem Erzrivalen Paddy Pimblett: „Ich habe zwei Gürtel, wo bist du?“

Die Geschichte zwischen Ilia Topuria und Paddy Pimblett wäre, sollte sie zu einem Kampf führen, ein Bestseller. Dana White, Chef der UFC, hofft wohl, dass sich die Wege der beiden Athleten kreuzen. Ein unglücklicher Tweet des Engländers löste eine der persönlichsten Rivalitäten im größten Mixed-Martial-Arts- Verband (MMA) aus. Es war März 2022, als sich Topuria und Pimblett nach dem besagten Post die Kampfkarte teilten. Dort kreuzten sich ihre Wege im Hotel der Kämpfer, was zu einer ersten Konfrontation führte, bei der der Spanier mit georgischer Abstammung wie versprochen den ersten Schlag ausführte. Im Dezember desselben Jahres trafen sie sich erneut und stahlen den Sieg der Pressekonferenz.

Zur allgemeinen Überraschung war ihr jüngstes Aufeinandertreffen nicht von der Feindseligkeit geprägt, die die vorherigen kennzeichnete. Bei UFC 312 waren beide als Trainer tätig, sodass es zum Zeitpunkt ihres Aufeinandertreffens zu keiner Konfrontation kam. „Wir waren nicht in unseren Kampfrollen“, erklärte er. Trotzdem bekräftigt Ilia Topuria weiterhin, dass der Hass echt ist und er deshalb gerne im Käfig gegen Pimblett antreten würde. Es ist merkwürdig. Anfangs war der gebürtige Liverpooler der bekanntere der beiden, sodass El Matador diesen Kampf anstrebte. Jetzt hat sich die Situation geändert. Topuria hat nun die Oberhand; gegen ihn wollen sie kämpfen.

In einem aktuellen Interview mit ESPN wurde der Spanier mit georgischer Abstammung zu den Möglichkeiten eines zukünftigen Duells mit Paddy Pimblett befragt . „Ich habe zwei Gürtel , wo bist du? Wer zum Teufel ist Paddy Pimblett im Moment? Warum sollte er es verdienen, gegen mich zu kämpfen? Ehrlich gesagt, wenn ich mir einen Kampf aussuchen könnte, würde ich gegen ihn antreten, weil ich ihn hasse; er ist eine Nervensäge. Man schüttelt ihm die Hand, und er will sie abbeißen. Ich würde diesen Kampf gerne allen Fans schenken, denn es ist lange her, dass man in der UFC einen echten Kampf gesehen hat, zwei Leute, die wirklich gegeneinander kämpfen wollen“, antwortete er.

Tatsächlich sind die Puzzleteile kurz davor, an ihren Platz zu passen. Das Wichtigste ist, dass Ilia Topuria seinen nächsten Kampf gegen Charles Oliveira gewinnt. Als Champion ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass seine erste Titelverteidigung gegen den Engländer stattfinden wird. Letzterer muss wahrscheinlich noch einen weiteren Kampf gewinnen. Paddy Pimblett ist die Nummer acht im Leichtgewicht. Ein Sieg gegen einen Top-Fünf-Kämpfer könnte ihm eine solide Grundlage für seinen nächsten Titelanwärter bieten.

Der Engländer ist sich dessen bewusst und hat deshalb im Oktober um einen Kampf gegen den drittplatzierten Justin Gaethje gebeten. Dennoch äußerte der gebürtige Arizonaner in den letzten Wochen seine Unzufriedenheit darüber, nicht derjenige zu sein, der um den Titel kämpft. Ob der Kampf zwischen Ilia Topuria und Paddy Pimblett tatsächlich stattfindet, wird sich erst mit der Zeit zeigen, aber die Wahrheit ist: Mit jedem Tag rückt er näher denn je .